李霁愣了一下，有些诧异。太后平素用人，胁之以威、诱之以利。阿环如今更亲近朕，太后又凭何笃定她会听命？

他自作主张为自己心头疑惑找到了解答。阿环单纯，一定是太后威逼她，想叫他的心上人也沦为监视他的同党：“她想让朕日后清算时，不至于赶尽杀绝。”

阿环听见“清算”二字，心中一颤。

李霁眼神虽已迷乱，神智却还清醒。太后这么做还是有道理的，一来这样他每日必须花时间抄经，也就无暇在朝政上大费周章，二来——

他看着她断言：“一定会有人向你打探朕的起居。”

她忧心忡忡地问：“那怎么办？”

他略思片刻，严肃答：“说无事发生是不诚心，但也决不能落人口实。你是朕的、跟前侍奉的人，话语偏向朕是合理的。倘若有人逼问，你可以说，朕有怨言，恨段胜，恨御史大夫，恨廷尉，甚至恨禹王。但决不能对太后有任何抵忤。她是朕的母亲，天下没有儿子怨恨母亲的道理。”

他口是心非到这里，忽然沉默了一下，似乎想起了什么，“朕与太后之间的冲突，不知你是否从别处知晓……”

他眸光沉恸地扭过头去，不再看她，坦率地说：“朕骗了你，朕害死了朕的老师，他为了支持朕的主张，被太后处死。”

他头一次对人亲口承认此事。以至于，他不愿意再回头看她，只是望着从窗棂中倾斜而下的一抹天光，猜想自己的神情一定相当黯淡。

“原本，朕的太傅可以告老还乡，安享晚年，含饴弄孙。可是朕让他身陷囹圄而死，他的族人没为奴隶。朕真希望——”

他的话收住了。

不，即使当初再来一次，他也不会后悔他的主张。

只是，要更加不露锋芒、暗度陈仓，不再轻信那顶帝王的冕旒，自以为是地认为登上了皇位，就天然被赋予了权力。

他胸口沉重得直发闷痛，说不下去。也不知道怎么回事，想到为他牵连受害的人，朝野对此事潜在的非议。

他沉默着，咬牙切齿地忍受这样的煎熬。逐渐熹微的暮光染上他紧蹙的眉头。

直到一双手环绕过他的腰，她在身后抱紧他，脸贴在他脊背上，轻声道：“陛下，你一定很难过……”

她既没有指责他的轻率，也没有对他的隐瞒露出半分惊讶。只是安安静静地接纳他的一切，关注他的喜怒哀乐。

她纯笃的温柔，隔着丝绸薄裳，在他肌肤上熨贴出温腾的暖热。他握紧她的手，垂眸无言。

就连他这样的悲伤，也是不合时宜的。为几个“乱臣贼子”难过，不是他身为君王应有的姿态。

过了一会儿，李霁缓缓松开她的手，抬眸看着窗外。忽然，他冷笑了一声。转过身来，面上的伤感无影无踪，反倒倨傲地板着脸说：

“为君而死，是臣子的本分和荣耀，朕既然也命悬一线，他们死得其所，有什么可后悔的。”

话说得铁石心肠。她一怔，望着他冷峻的面容发呆。

他一时说不出别的话来，端详她的想法。他这个皇帝，必不可能仁善宽和地继续做下去了。她会觉得他残忍，会害怕他吗？即便温柔如她，会暗中指斥他这种残酷吗？

脑海里无法抑制的胡思乱想让他有些心乱，无论她怎么想他，反正她长伴君侧的命运是逃不掉了。没关系。足够了。他势必要永永远远地占据她的柔情。

他心猿意马地想，却看见她眸光逐渐飘到窗外，面色陡转惊讶，提起裙裾，匆忙地跑向殿门外。

夕阳下的天幕如灰蒙的余烬，宫墙的琉璃瓦在半明半暗的天色里，泛着奇异的流光溢彩。禁军的铁甲长戟在这片余晖中，褪去寒意，蒙上了一层暧然的光晕。低沉的号角奏起，残光将他们列队退去的影子拉的修长，投射在玄元殿冷清的丹墀前。

宫门缓缓闭合，列队的军士消失在稀疏的雨幕深处。

她眉心一跳，发觉眼前不同寻常处。

今夜，没有换岗的士兵前来。

她诧异地跑回殿中，一步步，心中的惊喜随着殿外侍从们逐渐响起的议论升腾起来，到他面前时险些掉落鞋屐，绊了一跤。

“怎么了？”李霁拧眉问道，他从未见过她这般失态。

“陛下——”她竟然激动地流泪，温润地浸湿了面庞，“玄元殿解禁了，你自由了！”

他走到殿门口，抬头向殿外眺去，惊讶了一瞬，旋即恢复，平静地伸手拂去她脸上的泪花：

“阿环，你真是大惊小怪。这不是迟早的事吗？”

殿外传来了宫人奔走相告的声音。

统领武事的太尉、掌管宫城禁军的卫尉，还有余下在宫城内的禁军官员，纷纷请求进殿觐见。

天子已换上玄色冕服，一丝不乱地高踞御座之上，面色端肃地接受跪拜。